Es el estudio de los sonidos de un idioma y cómo se organizan.
- Ejemplo en inglés:
Los sonidos /p/ y /b/ son fonemas distintos porque cambian el significado de las palabras:- pat (/pæt/) significa «golpear suavemente».
- bat (/bæt/) significa «murciélago».
- Particularidad del inglés: Tiene muchos diptongos (combinaciones de dos vocales en una sílaba), como en time (/taɪm/).
